Endless Summer 2013 "僕達の夏は終わらない"

すべてのこと終え家にたどりついたのは、日付が変わろうという24時丁度だった。
疲労に加え激しい雨が降り始めたこともあり、楽器を車から降ろすのは翌日になりそうだ。
リビングに落ち着いて冷たいお茶を飲んでいる間にウトウトと…汗だけを軽く流し、家族に追いやられるようにしてベッドに倒れ込んだ。
ブログの日付が翌日になってしまう、と一瞬頭をよぎったのだがそうでなくとも既に日付は変わってしまっている。
後のことは睡魔に任せることにした。

たった10時間とは思えないほど長い1日であった。
本番当日の練習は2時間と決めてている。
どれほど不安があったとしても、それ以上の練習は喉を疲労させてしまうのだ。
今日も14時に集合し、ゲストボーカルの鈴木さんは15時からの参加だ。
急遽、彼女のステージ名をヴィーナス鈴木に決めた。
ちなみに私のステージ名はデジタル・ヒロ。
仲間からはずっとヒロと呼ばれているし、昔のバンド時代からこのステージ名が使われてきた。
恥ずかしながら結構お気に入りである。

練習を終えた私は、皆に先立ち駐車場に向かった。キーボードとスタンドを括り付けたキャリアを会場であるParadise cafeに運ばなくてはならない。
この会場は何度となく使っているうえに、エンジニアも変わってないので慣れている。

要所要所のみをチェックする。
リハーサルの調子は悪くないようだ。
声も出ている。
今回はヴィーナス鈴木が客席から聴いてアドバイスをくれるから、これも助かる。
リハ通りに行かないのが本番だが、リキまなければひょっとして大丈夫かも？

17時にはリハーサルを終え、機材を一旦撤収し楽屋に入る。
変わってNatevaのリハーサルが始める。そのままのセッティングでNatevaのステージから始まるという段取りだ。
その間にも我々は、おにぎりとお茶で軽く腹ごしらえをしながら、小声でのコーラスに余念が無い。
ヴィーナス鈴木が歌う、「Venus」と「VACATION」のコーラスがどうにも不安な様子。
私はこの2曲については巧みに逃げてキーボードに専念させてもらっているので、皆のコーラスを厳しくチェックするだけだ。

そうこうしているうちに開場時間が近づく。
ふと入り口を見れば、私のお客さんが既にドアの前で待っておられる。
ベストな席を確保しようと早くお出かけになったようだ。
私の顧問税理士事務所のNさん、Kさん、Kさんのご子息という3人連れ。
このメンバーで毎年来て頂いている。本当にありがたいことだ。
特に高校生のご子息にとっては、カビの生えた音楽にしか聴こえていないだろうに・・・と申し訳ない気持ちにすらなってしまう。
開場を待ち、彼らをエスコートし、私は楽屋に戻る。
楽屋の前の通路をぼちぼち客が通り過ぎるのがガラス越しに見える。
その都度、誘いを掛けたメンバーが走り寄り挨拶を交わす。いつもの光景。

私も気になって客席に足を踏み入れてみた。
すると、もう一組声を掛けていた知人達が後方の席に陣取っているのが見えた。
それは、以前このブログでも紹介したビア・バー”えび寿”のMさんと、Mさんの元上司であるAさん、更にはMさんの友人H君という3人組だ。
Aさんの職場は、今日の開場Paradise Cafeと同じ今池なのだが、この店に入るのは3人とも初めてとか。Mさんはキーボードを弾き、A君は元バンド仲間でヴァイオリンを弾くという。
若い彼らに、私達の音楽（60年代）がどう聴こえるのか？
尤も、私にとってもビーチボーイズは決してリアルタイムではないのだが・・・・・
聞けばM君、私の大学の後輩になるのだそうで、急に親しみをおぼえる。
彼らは既にアルコールが進んでおり、雑談にも花が咲く。

そろそろ本番が始まるので楽屋に引き上げようとした時、目に入ってきたのはS社長だ。
S社長は名古屋で最大の税理士事務所の経営者。
税理士、弁護士を何人も雇っているコンサルティング事務所を経営している大物である。
私はこの春から知人の紹介で出会い、なんとかビジネスに繋げたいと思っているのだが、なかなか決め手が無い。
以前、一緒に飲んだ席で彼が音楽好きでギターを弾くことを知った私は、仕事の席上、ダメもとで私のバンド活動を紹介し今回のライブの案内を試みた。
早速、スケジュールを確認されたが残念ながら宴会のスケジュールが入っているという。
その後は仕事の話よりも音楽の話で盛り上がってしまった。
ではまたの機会に・・・という結論に達したのだが、なんとその彼が姿を見せているではないか。
私は彼に駆け寄り挨拶をした。
どうやら宴会はキャンセルしたらしい。
「こっちの方がどう考えても面白そうだから」とも言ってくれた。
感謝、感謝！

さてNatevaのステージが始まった。
相変わらず上手い。
フラのダンサーさんも実に良いのだ。
またこのバンドリーダーの加藤さんの名古屋弁たっぷりのMCが客の笑いを誘う。
ま、我々はノリで勝負するしかないだろう。
今日のセットリストは下記のとおり。

 

一曲一曲は短いとは言え、内容は濃く、１６曲は体力も要る。
さあ、笑顔で行こう！

セッティングを終え、ビデオの準備もOKのようだ。
「Do It Again」のイントロはキーボードのソロだ。
私は全員が準備OKなことを確認し、歪んだ音でエイトビートを刻み始めた。
４小節後にギターとピアノが加わりさらにその２小節後ドラムとベースが加わり安定感が増す。
そしてリードボーカル高瀬さんの出番である。
サビからは全員のコーラス・・・・私だけは別のメロディをファルセットで歌い上げる。

Kさん提供

このドラマティックな出だしは一曲め誠にふさわしい。
この曲では、キーボードの左半分を歪んだオルガン音、右半分をホンキートンク調のピアノという「Split」という機能を使って、私は二役をこなす。
コーラスも、リキまず、リキまず・・・・なんとか歌えてるか？

Ｋさん提供

一番前のど真ん中に陣取ったS社長は一曲目からノリノリのご様子。
ビールを飲むピッチも早い。


案外良いスタートがきれたかな？
「Little Honda」「Little Duce Coupe」もノリの良いロックンロールになっている。
やはり、アコースティック・バージョンではこうはいかない。
しかし私のブルースハープは今一つモニターが聞こえにくく、自分でも正確な音程がだせているか微妙な感じ。ベンドの程度が良く分らないのだ。

「Surfer Girl」は実に気持ちよく歌えた。
バックのハモに若干固さが残っていることは感じていたが、気にしていたのではソロボーカルはできない。
お客様の視線が私に集まっていることも、落ち着いて確認できる。
惜しむらくはエンディングのコーラス。トニック、5th、Maj7、9ｔｈというちょっと複雑なハモなので、なかなか難しいのだが、今日もやはり結果は「難あり」。
いきなり9ｔｈの音を出すのは想像以上に難しい。ガバリ君、頑張っておくれ！
しかしお客様の反応は絶大だった。

Ａさん提供（美女なし）

こういう時こそ、歌っていて良かったと思う一瞬である。

ヴィーナス鈴木が入るステージは一曲めに「Don't Worry Baby」を持ってくることに変更した。

Aさん提供（美女つき）

この曲はAメロを私が歌い、Bメロをヴィーナス鈴木が歌うというダブル・リード・ヴォーカルというスタイルだ。
さあ、次の2曲(Venus,Vacation)は私はキーボードに専念。
こうなったら、ハモっていようがハモってなかろうがどうしようもない。
私はカッコいいキーボードフレーズをその場でインスピレーションできるかどうか・・それのみだ。
特に「Venus」は原曲を無視し、自由に弾きまくる。
自分なりに「抽斗」は幾つか用意してあったつもりだった。
しかし、いざ本番になると、「どこにどんな抽斗があるか？」定かではなくなり、結局は目につき易い「よく開ける抽斗」ばかり開けてしまうことになる。
結果的には自己評価として６０点程度だろう・・・・・もう少しこの手の研鑽を積まなくては。
結局は個人練習不足という一言なのだろう。
しかし、普段のこのバンドでは味わえない緊張感を味わえて、個人的には実に面白かった。

「California Girl」からの後半は手馴れた曲ばかりで、いかに楽しんで演奏できるか？だけだ。
特に後半になってからは、肩の力も抜けて、全員が楽しんでいるのが良く分る。
「Sloop John B」のアカペラコーラスも声は出ている。

Kさん提供

「Help Me Rhonda」のノリも練習と同様のノリが確保できている。
この頃から、最後尾にいるMさんの手拍子が頭上遥か上で打っているのがステージからも良てとれる。後から確認したところ、やはりMさん「久しぶりに縦ノリしちゃった！」とか。 

本当なら、実に嬉しい話だ。
「Barbara Ann」のキーボードソロも案外指が走ってくれた。

Ｋさん提供

Ｋさん提供

さあ、そして最後の「Surfin U.S.A」では客のノリもピークだ！
この曲で乗せられなかったら、これは大失敗のライブということになる。
しかし、今日のお客さんはノリが良い。
こちらもまたそれに乗せられる。
会場は熱気で一体化している。
熱気冷めやらぬ間にアンコールの「Fun Fun Fun」だ。
さらに開場は熱くなる。
Baechboysの曲は一曲一曲が短いので辛い。
長くて３分。殆どの作品は２分台。
盛り上がった時など、「もっと長ければ良いのになぁ・・・」と、残念に思う。
惜しむかのようなエンディングで演奏を終えた。

私はマイクを取り、来場していただいたことへの感謝を述べ、また来年もというお願いを申し上げ、少し会場を冷まることにした。
その間にはNatevaにもステージに上がってもらい、「思い出の渚」をSing Outするという最後のプログラムである。
私は、マイクで歌詞をリードした。
見える限りの人達は皆歌っている。（もちろん、一定の年齢以上の人達という制限つきではあるが・・・）

僕達の夏はこうして終わった。

その後、ヴィーナス鈴木も加えたバンドの打ち上げで盛り上がったのは言うまでもない。
私を含めてノンアルコールビールは3人だ。車で楽器を運んでいるからやむを得ない。
しかし美味しかった。

その席上、一つ、ちょっぴり素敵な話を耳にした。
お客様の一人が帰りながらこう呟いていたそうな。

「あ～ぁ、これで夏も終わりかぁ～」

ライブ告知

いよいよ、ライブ「Endless Summer 2013」が目前に迫って来ましたので、告知をさせて頂きます。
まぁ、告知・・・・というより自分自身の記録でしょうか？

「Endless Summer」”僕達の夏は終わらない”は今回で3回目。
何のかんのと言いながら、３年連続の開催になります。
”僕達の夏は終わらない”などと強気に言っていますが、今年の猛暑にはうんざり。
年寄りの本音は”早く終わってくれ～っ！”なのです。

とは言うものの、お盆を過ぎた頃から、朝夕は涼しい日も少しずつ増えてきました。

あんなに仲が良かった二人の恋は、まるで花火のように消えてしまい・・・・夏の賑わいが去った海辺では、潮騒だけが寂しげに響いて時を刻むだけ・・・
な～んて人には、このライブに来て元気を取り戻して下さい。
おじちゃん達も頑張っています。

出演：The Urban Dolphins、Nateva
日時：2013年9月7日（土）18：00開場　19：00開演　21：00終演
　　　第1部 19:00～19:45 Nateva
　　　第2部 20:05～20:50 The Urban Dolphins with Special Guest
場所：パラダイスカフェ２１　名古屋市千種区今池1-8-5　今池ターミナルビル　B1F
料金：ライブ・チャージ￥1500＋テーブルチャージ￥500、

飲食代は別途です。

一緒に出演するNatevaは非常に上手いハワイアン・バンドです。

これだけでも一聴の価値アリ！です。

もし、このブログを見て、ライブに行ってやろうという奇特なお方は、下のフライヤーをご覧になり一応お店に連絡して空席状況を確認してからお越し下さいね。
台風１７号もようやく動き出しました。低気圧になってしまうでしょうが、雨等の影響が有るかも知れません。
お気をつけてお出掛け下さい。

ライブ動画公開

ずっと迷っていました。
動画を公開することを・・・・・

・ 演奏の出来はいつも悪いし
・ 映像は超汚いし

しかし、昨夜バンドメンバーから
「Youtubeに公開して！」と頼まれたのです。
彼はどうも友人に見せたいらしい・・・・じゃあ、自分ですれば良いのに・・・
と思いながらも、人が良い私は動画公開に踏み切ってしまいました。
いつの日か、出来が良い演奏ができたら・・・と思っていましたが、不本意ながらも前倒しになりました。
今週末は我々のライブ「Endless Summer」という、この時期にこの動画を公開するのはとってもリスキーなのですが、思い悩む程に読者も居ないだろうとの決断です。
でも、ただでさえ少ない読者が、一層減ったらどうしよう・・・？

公開した映像は昨年の年末に行われたライブの一部です。この時はアコースティック・バージョンということで、エレキギターの代わりにアコギ、ドラムの代わりにカホーンという編成。私のキーボードは変わらずです。
アコースティックだとコーラスのバランスが取れやすく、音量の点から言っても、多少は録音クォリティはましになります。

少し奥まった場所でキーボード弾いているのが私です。
フォーカスが合っていなく、全体がボヤ―としているのが救いです。
思ったより、キーボードの音は良かったです（演奏技術はともかくとして・・・）。
まぁ、ご覧になって笑ってやって下さいまし。

http://youtu.be/g1t10hbTpYM

http://youtu.be/_lshVuwXCPI

尾張旭 楽しい夏祭り

昨日は８月最後の日。
少年少女達は夏休みの宿題に今晩は徹夜？と思いきや、今年は翌日が日曜日とあって出向猶予付き。良かったね？

さて私は久しぶりのライブでした。
来週末（９月７日）の『Endless Summer』の前哨戦の様なものです。
出番は夕方１７時２０分。
「尾張旭 楽しい夏祭り」という野外イベントです。
この手のイベントはリハーサルが無いことが多いのですが、勿論今日もご多分にもれずリハ無し、ぶっつけ本番です。
その代わり、リハがない分だけ一組ずつの時間に余裕があります。私達の持ち時間は４０分。
これなら問題ないでしょう。

私達の前は１０代の男女バンド。
偉いことに、ちゃ～んと、時間通りに終わりました。
さぁ、我々の出番です！

楽器のセッティングなんて手慣れたもの、チャッチャとやりますよ！
何せ、おじさん達は経験豊富なんですから！

さぁ、あらかたセッティングは終わりました。
ギターもベースもちゃんと音でてます。

ところが肝心なキーボードの音が出ないのですよ。
ジェスチャーでNGを伝えようとしますが、卓（ミキサー）の前はGO!の雰囲気で、私の悲痛な思いは全く届いていない様子。
勘弁してくれ～！

仕方なく私はマイクに向かって「すんませ～ん！キーボード音出てないですよ」と言うしかありません。
何しろ、一曲目はキーボードのイントロからスタートなので、「ま、いっかぁ」という訳には行かないのです。どれだけ時間がかかろうが妥協する気は全くありません。
そこから長～い格闘が始まるのです。
突如、PA屋もキーボードと卓との間を言ったり来たりと大慌て。
私といえば、持参したキーボードに不具合が無いかどうかだけを確認して、後は高みの見物です。
時々、適当に鍵盤を押してみるだけ。
だから、こんな写真が撮れたのですが・・・・・

実はこのイベントはFM瀬戸というタウンFM局でライブ中継されているので、アナウンサーも大変です。予定外の出来事に、何とか間を埋めようと必死です。
遂には我々メンバー一人一人にまでインタービューが始まりました。
一人一人に訊いたって、それほど豊富なネタが在る訳でも無し、「それってさっきも、訊いてたよね？」という質問も・・・・でも、大人ですから・・・・・。
大体は
「学生時代の仲間と一緒にバンドやれるって、どうですか？」
「何年ぐらい楽器やってるんですか？」
いくらアナウンサーと言っても、素人相手にそのくらいしか思いつかないですよ。
「何年ぐらい・・・・？」という問いには「幼稚園からです」と答えておきました。

さて、ようやく音が出始めたので弾いてみたら、ボリューム50％程度で爆音状態。
もうこれ以上先延ばしにされてもイラつくので、このままキーボード側を５％のボリュームにして決行！
ソロの時にはボリュームを１０％にすれば何とかなる。
いよいよ「Do It Again」のイントロからスタートしました。
モニターの調整がイマイチなのか、ボーカル系の返しが全く聞こえません。
客席にはどう聴こえているんでしょうか？
え～い、知ったこっちゃ無いやい！！
それに暑い！日差しは殆ど無くなったのに、湿気がハンパじゃない。
蒸し風呂の中で演奏してるようなものです。
あ～、早く終わりたい！！

・・・・・とにかく、予定の全てを演奏しきってしまいました。
終わってみれば、予定時間を20分もオーバーしていました。
後の人には申し訳なかったけど、私達のお陰で、キーボードの音出るようになったんだから、お許し下さい。

そう言えば、私達の前に演奏していた少年少女バンドもキーボードが入っていたけど、音が一つも聴こえていなかったのです。

お～い、PA屋さん、しっかりしてくれよ！！

医療費の怪

私としては珍しく社会的な話題を提供したいと思います。
昨日、取引先の担当者からお聞きした話を御披露しましょう。
彼は先日、心臓のカテーテル手術を受けました。
心臓冠動脈に狭窄部分が見つかったのだ。勿論、発見が遅れれば狭心症、悪くすれば心筋梗塞にもなりかねない。
しかし現在では発見さえ早ければ、足の付け根もしくは腕の付け根から動脈にカテーテルを挿入し、心臓までステント（網状になった金属製の短い管）を運び、狭窄部分でそれをバルーンを使って広げることで、狭くなった血管を広げ、その後も血管を支える。
この程度の事は素人の私も知っているほど一般的な処置である。
しかし、驚くべきは、そのコストなのだ。
手術に伴い一泊二日の入院をしたのだが、渡された請求書に記載された金額を見て、彼は驚愕した。
なんと40万円を超えていたからだ。
勿論その金額は自己負担分のみである。
ということは、総治療費は120万円を超えることになる。
あまりに高価な事実に私も唖然とした。
詳しく聞いてみれば、彼は狭窄部分が二カ所あったために、ステントが二本使われたようだ。
ステント一本の単価が40万円。二本で80万円。残りのコストが医師の技術料、検査費用、入院費用ということになる。
少なくとも、医師の技術料よりステント一本の方がはるかに高価なのだ。
ステントは検索しても直ぐに写真を見ることはできる。
どう贔屓目に見ても、あれが40万円もする物とは考えにくい。
聞けばステントは殆どアメリカからの輸入品なのだそうだ。
確かに成人病先進国のアメリカでこの種の技術、製品が発達したことは想像に難くない。
しかし、あの程度の物が国産化できないとはどう考えても考えにくい。
この事実は何を語っているのだろう。
確かに患者本人の負担は『高額医療費』の申請をする事で、十万円を超える部分については還付される訳だが、問題はそんな事ではない。
残り110万円以上は健保あるいは間接的に税金から支払われることになる。
これでは健康保険制度が破綻すると言われても無理はない。
あくまでも私の想像だが、ステント一本数万円でできるのではないだろうか？
少なくとも日本企業にその力はあるだろうと思うのだが……
そうすれば総治療費は半額以下になる。
更に競争原理が働けば……
なのに、そうなっていないのは何故だろう？
何が阻んでいるのだろう？
アメリカの圧力、それに迎合する厚労省…などと考えてしまうのは少々想像力が逞しすぎるのだろうか？
だが一方では、年々増加する『社会補償費』を錦の御旗に、消費税アップのシナリオが実施されようとしている。
無論、ステント一本で何が変わるものでもない。
ただ、これが氷山の一角だと思うのも、『想像力が逞しすぎる』だけなのだろうか？

ビア・バー「えび寿」

飲食店の事を書くのは6月の京都「アルザス」に続いて2回目である。

取引先の社員さんであったMさん（女性）が、先月退職後に勤め始めたお店ということで、かつての彼女の上司である課長さん共々、昨夜お邪魔した。
無論、彼女への激励が目的である。

新栄町の駅で18時に待ち合わせた我らオッサン二人は北に向かう。
名古屋市芸術創造センター手前の交差点を左折し、一本目の辻を左に視線を向ければ、手前にその店はあった。
”えび寿”・・・・文字通りのビアバーである。

Mさんの驚いた顔を想像し、それを楽しみにしていたのだが、店内から早々と見つけられ、いつもの笑顔で手を振られてしまった。
う～ん・・・・先手を打たれて、ちょっぴり残念？

外はまだ充分明るい。この窓から見つけられてしまった。

 
日中の３７度という気温は夕暮れ時には収まっていたものの、身体にしつこくまとわりついていた熱気は店内に入った途端に雨散霧消した。
お客は我々二人のみ。１８時という時刻からすれば当然か？
明る過ぎず、暗過ぎず・・・・小ざっぱりしたインテリアだ。
天井が高く、狭いお店なのに解放感がある。

高い吹き抜け天井

まず何にしようか？
ビールはエビスのみ５種類・・・「レギュラー」「ブラック」「ハーフ＆ハーフ」「琥珀」「クリーミー・トップ」
順当に「レギュラー！」と行きたいところだが、比較的飲む機会の少ない私にとっては、せっかくのチャンスである。
初物に挑んでみよう！
とは言うものの、そこは無難に「琥珀」でしょうか。

ビールを注ぐMさん

色が実に良いのだ。バックに光がある場合と、闇の場合とでは色が全く違う程に変化する。
まさに琥珀なのである。
課長さんと乾杯をし、グラスを口に持って行ったが、香りを楽しむ間も惜み一気に喉に直撃させる。
言葉が「カ～～～ッ！」「ク～～～ッ！」しか出て来ない。
おまけに声までひっくり返っているではないか。
暑い所からやって来た喉に最高の刺激を与えてくれただけでなく、樽生特有の豊潤な味わいと香りを残し「琥珀」は胃へと滑りこんでいく。
これだけで、ほぼ満足した心持ち。

しかし「おつまみ」も自信があるらしい。

とりあえず「手作りギョーザ」と「４種類のチーズのピッツァ」を注文。
何と、ギョーザの皮もピッツァの生地も手作りだと言う。
確かに、ギョーザの皮のもちもち感が他とは違う。
ピッツァはナポリ風だが、これも生地がもちもちして実に美味しい。
Mさんも自宅で手作りピッツァに挑戦しているようだ。
修行を積んだら、ぜひ彼女のピッツァも賞味させて頂きたいものである。

その後は「クリーミー・トップ」
想像するに上の泡がクリーミーなのでしょう。

来た来た・・・泡が既に落着いている上部と、下の黒ビールから吐き出される淡い泡との２層に分かれている。これが一体化するまで待つのがお作法とのこと。
２０秒も待ったろうか？

泡立ちが収まりグラスを口に。
独特な香りだ。
泡を口に含めば、その泡も美味しい。
もちろん、ビール本体は濃厚な味と香りで圧倒する。
「えび寿」の名に恥じない立派なお店ではないか。

２０年以上のお付き合いになる課長さんとも話が弾み、Mさんとも今までしたことのない話ができて大満足！（・・・酔っぱらって、殆ど内容は覚えていません！スンマセン！爺なので）
気が付けば、周りには別のお客さんも二組入っている。近所には大きな企業も有り、知名度さえ上がれば客も増えるだろう。

お酒も、「武者返し」という焼酎、「岩井」というウィスキーのロックへと進む、進む！
ひょっとして、ここ最近にしてはすこぶる酒量が多くない？
ふと確認すれば時間も２２時を過ぎている。
あっという間の４時間だった。

最後に、課長さんとMさんには９月７日のライブの宣伝をして家路に着いた。
しかしお店の外観写真を取り忘れたのは大失敗！
私は桜通り線「高岳」を目指し、課長さんは「栄」かな？

地下鉄では空席が有っても、立って帰ったのは勿論のことである。

８月３日国立演芸場にて

久しぶりの落語ライブだった。

東京の友人宅付近で開催される花火をマンションのベランダからみるという集いが毎年開催されるのだが、私は３年ぶりの参加である。

花火は８月３日夕方。
それまでの空き時間を利用して、私の趣味の一つである「落語」を聴きに行く事を思い立った。
事前に、都内の寄席４軒の出演者をネットでチェック。

池袋演芸場は昼席トリが柳家小三治だったので、これで決まりじゃん！
と思いきや、この日は小三治師匠、お休みだと言う。
連日ではお身体に響くのであろう。

なにせ、師匠ご高齢にして、最近は味わい深さも、更に深みを増してきたとは言え、見るにお労しい雰囲気。
地方在住の身の上としては、残り少ないチャンスを逃すまい（ごめんなさい）、と勢い込んだのだが・・・・・

新宿末広、上野鈴本も、もちろんチェックした。
どちらも遜色の無い演者の顔触れだが・・・・
ふと思い出した。
宿泊ホテルが「グランドアーク半蔵門」だ。
ということは「国立劇場＝国立演芸場」が間近だと言う事である。

急ぎ国立演芸場のチェックをすると、トリは三遊亭円丈だ。
これに決めた。
名古屋出身という親近感と、破天荒な新作落語は以前から好きだった。
特に、円楽の死後、７代目円生という大名跡を誰が継ぐか？という騒動の折には、この人も嘘か本気か、名乗りを上げている。
私は新作しか聴いたことが無いが、古典もすると言う。

さて、初めての「国立演芸場」はホテルのすぐ近く。
最高裁判所の隣である。
それにしても、そのエントランスは侘しすぎる。
地下鉄「半蔵門」「永田町」どちらから歩いても、広くは無い道の横を高架の道路に覆い隠されたその先が入り口である。
まぁ「演芸場」だから、しかた無いか？と思ってはみたものの、「国立劇場」にしても大差無いのだ。
これが、「国立施設」の入り口？
これは如何なものであろうか？
仮にも日本文化の一翼を担う歌舞伎・文楽・・・・・落語が、このような扱いとは何とも情けない。
もちろん、繁華街である必要は無い。
本当にその芸が好きな人だけが来れば良いのだから・・・
しかし、いくら裁判所の隣だからと言っても、別に頭を低くして入る必要などないのだ。

入ってみれば、国家公務員なのだろうか？と思う程明るい職員が出迎えてくれる。
始めは前座か二つ目の高座だから、ということで奥にある展示コーナーを見学。
そこでは「思い出の噺家たち」という展示会が開かれていた。

確かに、鬼界に行ってしまった懐かしい人達ばかり。
古い所では六代目円生、彦六（正蔵）、伸治（文治）、馬生・・・・
新しい所では、円楽、談子の写真が。
いずれ劣らぬ名人ばかりだ。

さて、席についてみると、「ふう丈」が終わる所。「丈」の字からして円丈の弟子なのだろう。
次に登場したのが「三遊亭亜郎」という噺家。
演目が「反対車」だというのは、すぐに分った。
このお題は、沢山の噺家が演じているが、体力勝負の落語だ。
私の記憶では、伸治と名乗っていた頃の若き桂文治が演じているのをテレビで見た事が印象深い。私も随分若かったと思うが・・・・
なかなかに亜郎という噺家、滑舌も見事であり、見る方にもスピード感と緊張が伝わってくる。
これで前座？という疑問は最後まで解けなかった。
どうみても、それほどには若くないのだ。
後で調べてみれば、彼は「劇団四季」出身という異例な経歴を持ち、年齢も私の１０歳下。なんと誕生日が全く同じときている。
３４歳で小朝に弟子入りし、そのご円丈一門に移籍し・・・・二つ目
なるほど、 年齢の割には芸歴は短いということか。
しかし、この芸ならば真打ち昇格も遠からずだろう。

その後は、「丈二」の新作、いろモノと続き、夢月亭清麿の新作「東急駅長会議」。
この人は早稲田大学出身というから、ちょっと驚く。
ネタも東京都内の駅の優劣を皮肉った内容で、実に面白い。
私は地方人だが、サラリーマン時代に東横線を頻繁に利用したので、その上下関係が面白かった。
惜しむらくはこの人の特徴なのか、声が小さい。
毒っけのある内容の割に優しい声なので、寝入っている客も居たようだ。

次が「柳家こゑん」。名前からしてやはり小さんの弟子だったらしい。
新作「銀河の恋の物語」。七夕をテーマにしたネタである。
調べによれば、この人、相当な天文マニアとか。
なる程、その人にしてこのネタ。
さわりの部分は聴いたこともあるので、テレビにでも出ていたか？
なかなか、この人の語り口調も、軽やかで聴き易い声だ。

中入りの後は、柳亭左龍の「お菊の皿」。
これは定番中の定番！
体型と同じく迫力のある声で、オーソドックスな古典を聴かせて貰った。

次は手品の「ダーク広和」
本音を言えば、全く期待していなかったのだが、そこは見事なまでに裏切られた。
笑顔と語り口調が素晴らしい！
台本があるのか、全てアドリブなのか・・・恐らく或る程度の筋書きはあり、あとは現場対応ということなのだろう。
いわゆる「芸人風」ではなく、ただの「素人中年オタク」っぽい雰囲気が逆に人を妙に惹きつける。
「古典手品オタク」と自身も語っていた。拾い物をした気分だった。

さて、トリの「円丈師匠」。
今日の演目はMOVIE落語「タイタニック」。
マクラの上手さは申し分ない。
彼らしい語り口が始まる。
本編に入ると、少し滑舌の悪さが少し気になり始めた。
まあ、年齢の事を考慮すれば仕方ないのかもしれない。
私だって、固有名詞が出て来ない事は日常的なのだから・・・・
が、しかし若い頃の彼を知っているだけに少し寂しさを感じるのは否めない。
しかし、ドラマティックな場面での語りは、若い頃に比べると感動的ですらある。
歳の効というヤツか？
一度彼の「分七元結」や「芝浜」なんぞ聴いてみたいものだ。
そして、「落ち」の二段重ねは大いに笑わせてくれた。

こうして有意義な３時間はあっと言う間に終わってしまった。
これで、２千円なのだから、安過ぎるほど。
あと４年経てばシルバー料金１３００円というから、楽しみである。

その頃に、新幹線もシルバー料金ってヤツができてれりゃ、申し分ねぇんだがね？